Jeruk nipis Kowang Agung merupakan salah satu komoditi andalan warga Desa Kebonagung Kabupaten Gresik, Jawa Timur. Varietas jeruk ini sendiri boleh dikata tergolong komoditas baru bagi warga setempat, setelah sebelumnya para petani mengalami kegagalam dalam pengembangan jeruk siang. Kegagalan para petani dalam membudidayakan jeruk siam sendiri terjadi akibat serangan berat CVPD (Citrus Vein Phloem Degeneration) atau kerusakan pembuluh floem tanaman jeruk pada awal 2010 lalu.

Keuntungan dari usaha budidaya jeruk nipis ini mulai telah terasa sekitar 7 tahun terakhir. Bertanam jeruk nipis relatif mudah dan murah dibanding usaha jeruk lainnya. Buah ini lebih tahan terhadap serangan organisme pengganggu tanaman (OPT). Permintaan buah jeruk nipis cukup tinggi baik untuk usaha kuliner berikut olahan di Jawa Timur dan daerah lainnya. Jeruk nipis asal daerah ini kuat selama masa pengangkutan dan memiliki daya simpan sampai lebih 2 minggu di suhu ruangan tanpa penurunan kualitas.

Keunggulan ini menjadi daya tarik tersendiri bagi petani jeruk nipis di sini”, ujar Syaiful (40), champion jeruk nipis. Kepala Dinas Pertanian Kabupaten Gresik, Ir. Eko Anindito Putro mengungkapkan, saat ini kurang lebih 400 pertanaman jeruk nipis di kabupaten Gresik. Sentra terbesarnya di desa Kebun Agung – Ujung Pangkah. Di desa ini sekitar 1.400 warga bertanam jeruk nipis dengan total luas lahan sekitar 200 ha dan 90 persen di antaranya dikembangkan di pekarangan maupun tegalan.

Produksi jeruk nipis di Gresik mencapai 9.600 ton dengan produktivitas rata-rata 48 ton per ha. Dibanding jeruk nipis lainnya, jeruk nipis dari Gresik ini sudah sangat terkenal di pasar dan identik dengan jeruk nipis bermutu. Hal ini membuat jeruk nipis asal Gresik ini memiiliki harga yang lebih mahal di pasar. Sementara itu, Sekretaris Kelompok Tani Kowang, Tizuddin menyebutkan, keunggulan jeruk nipis Gresik ini antara lain karena lebih tahan simpan, kadar air lebih tinggi dan persentase buah kualitas super lebih besar, sehingga harganya pun lebih tinggi dibandingkan jeruk nipis dari daerah lain.

Harga jual jeruk nipis bisa berfluktuasi. Pada saat musim kemarau harga jeruk nipis di tingkat petani dapat mencapai Rp 16 – Rp 20 ribu per kg, sedangkan saat musim hujan sekitar Rp 4 – 6 ribu per kg. Dengan rata-rata produksi selama setahun 30 ton dan harga rata-rata minimal Rp 5 ribu per kg, maka pendapatan petani jeruk di Gresik diperkirakan Rp 150 juta per tahun. Direktur Perbenihan Hortikultura Sukarman menyatakan bahwa Kementerian Pertanian sangat memberikan perhatian dan dukungan penuh bagi pengembangan komoditas unggulan daerah, termasuk jeruk nipis.

"Kami telah mendorong pendaftaran varietas jeruk nipis Kowang Agung dari Gresik ini dan kami rencanakan pada bulan Januari 2019. Varietas ini akan disertakan dalam sidang pembahasan TP2V untuk proses pelepasannya," jelasnya. Dengan pendaftaran dan pelepasan varietas ini diharapkan semakin mendorong pengembangan jeruk nipis lebih massif. Selain itu petani juga mengembangkan budidaya rambutan, srikaya, klengkeng, manga, nanas, jeruk siam, papaya dan buah naga. [Teg]