Hortiindonesia.com - Sobat horti, ketika musim mangga tiba, warga Majalengka punya cara praktis untuk membuat mangga cepat matang dan siap dipasarkan. Cara ini sudah dilakukan sejak lama, yaitu dengan memeram mangga menggunakan karbit. Sekilas terlihat sederhana, tetapi proses ini sebenarnya punya cerita menarik jika dilihat dari sisi ilmu kimia.

Mangga bisa matang secara alami karena menghasilkan gas etilen, yaitu gas yang membuat buah berubah warna, tekstur, dan aroma. Tapi karena permintaan pasar tinggi dan buah harus cepat dijual, banyak petani menggunakan karbit. Saat karbit bertemu air, karbit akan menghasilkan gas asetilena yang efeknya mirip etilen. Gas inilah yang membuat mangga yang masih hijau dan keras bisa berubah menjadi lembut, manis, dan harum dalam waktu singkat.

Prosesnya pun cukup simpel. Mangga yang masih keras tapi sudah besar dipilih terlebih dulu. Karbit ditumbuk halus, lalu diletakkan di bagian bawah kotak atau drum. Setelah itu, mangga ditata di atasnya dan wadah ditutup rapat selama 24–48 jam. Gas dari karbit akan memenuhi wadah dan memicu pematangan secara merata.

Jika dilihat dari sisi kimia, banyak konsep terjadi dalam proses ini. Ada reaksi kimia karbit dengan air yang menghasilkan gas, ada peningkatan suhu dari reaksi tersebut, lalu ada perubahan fisiologis pada buah seperti perubahan warna, rasa, tekstur, dan aroma. Hal-hal ini menunjukkan bahwa praktik sederhana yang dilakukan masyarakat ternyata punya dasar ilmiah yang kuat dan bisa dijadikan bahan pembelajaran kimia yang dekat dengan kehidupan sehari-hari.

Meski begitu, sobat horti perlu tahu bahwa karbit sebenarnya tidak direkomendasikan untuk mematangkan buah karena dapat berdampak buruk pada kesehatan jika digunakan tanpa pengawasan. Debu dan residunya bisa mengiritasi kulit dan pernapasan. Karena itu, sekarang banyak yang mendorong penggunaan etilen food grade atau teknologi pemeraman modern yang lebih aman.

Praktik pemeraman mangga ala Majalengka ini menunjukkan bahwa pengetahuan lokal dan kebutuhan ekonomi bisa berjalan beriringan, sekaligus memberi kita kesempatan untuk memahami bahwa proses sederhana pun punya hubungan erat dengan ilmu pengetahuan. Kalau sobat horti ingin dibuatkan versi artikel singkat, versi IG carousel, atau materi infografis, tinggal bilang saja.

Sumber:
Artikel ilmiah “Ethnoscience Study: Chemistry Aspects of the Local Practice of Mango (Mangifera Indica L.) Fruit Ripening with Carbide for Contextualized Chemistry Learning”, JTC-RE 7(1):10–23 (2025)